Lapuanjoki on merkittävä Pohjanmaan valtavirta. Se tuo vedet Suomenselältä lakeuksien kautta Merenkurkun pohjoispuolelle. Sitä pitkin on soudettu tervaa Uusikaarlepyyhyn ja uitettu puita useille sahoille. Se on monien eliölajien elinympäristö.
Lapuanjoki on pituudeltaan n. 150 km ja Pahajoki mukaan laskettuna n. 170 km